वर्ष 2016-17 के चीनी सीजन की शुरुआत धीमी रही है। सीजन 1 अक्टूबर को शुरू हुआ था। इंडियन शुगर मिल्स एसोसिएशन (इस्मा) के आंकड़े दर्शाते हैं कि पिछले साल 16-31 अक्टूबर के बीच 1,87,000 टन के चीनी उत्पादन की तुलना में समान अवधि में 44 प्रतिशत गिरकर यह 1,04,000 टन रहा। पिछले साल 16-31 अक्टूबर के दौरान परिचालन शुरू करने वाली 65 मिलों की तुलना में इस साल केवल 28 मिलों ने ही शुरुआत की है। इस्मा के महानिदेशक अविनाश वर्मा ने कहा, 'गन्ने की कम उपलब्धता की वजह से महाराष्टï्र और कर्नाटक में मिलों के लिए यह पेराई सीजन छोटा रहने वाला है।' 

 

इन दोनों राज्यों में कई इलाकों में पानी की कमी रही और किसानों ने अन्य फसलों की ओर रुख करके गन्ना बुआई में कटौती कर दी। इस्मा का अनुमान है कि महाराष्टï्र में पिछले साल के 84 लाख टन चीनी उत्पादन की तुलना में 2016-17 के दौरान यह 52 लाख टन रहेगा। कर्नाटक में पिछले साल की 12 मिलों की तुलना में अक्टूबर में 19 मिलें पेराई परिचालन शुरू कर चुकी हैंं, लेकिन अक्टूबर के आखिर तक चीनी उत्पादन 69,000 टन दर्ज किया गया जो पिछले साल की समान अवधि की तुलना में करीब 15 प्रतिशत कम है। इस साल कर्नाटक में कुल चीनी उत्पादन 22 प्रतिशत की कमी के साथ 31.9 लाख टन रहने का अनुमान है। 

 

उत्तर प्रदेश में दूसरे पखवाड़े से तीन मिलों ने पेराई शुरू की है, जबकि पिछले साल जब किसानों को गन्ना भुगतान का बकाया देने में दिक्कतें आ रही थी, तब एक मिल ने ही पेराई शुरू की थी। इस्मा ने कहा कि 77 लाख टन के पिछले स्टॉक और 2.34 करोड़ टन के अनुमानित उत्पादन के साथ 2016-17 में चीनी की उपलब्धता 3.11 करोड़ टन रहने का अनुमान है, जबकि उपभोग का अनुमान 2.55 करोड़ टन है। इस प्रकार सीजन के अंत तक 56 लाख टन का स्टॉक रहने का अनुमान है।